Legkevesebb másfél ezer embert tartóztattak le a rendőrök eddig az ujgurok lakta kínai Hzsincsiang tartományban, a hétvégi zavargások után - közölték a helyi hatóságok kedden.

A zavargásokban hivatalos adatok szerint csaknem 160-an haltak meg, és a sérültek száma eléri a 1100-at. A pekingi Mennyei Béke téren történt 20 évvel ezelőtti események óta nem volt Kínában hasonlóan véres konfliktus a tibeti eseményeket kivéve. Körülbelül nyolcmillió muzulmán vallású ujgur él Kínában, és a nagy többségük Hzsincsiang tartományban, amit 1955-ben kebelezett be Kína.

Emberi jogi szervezetek szerint Peking brutálisan elnyomja az ujgurokat. A politikai okból őrizetbe vett ujgurokat gyakran megkínozzák, közülük sokat halálra ítélnek. Az Amnesty International nemzetközi jogvédő szervezet szerint több mint 3 ezer ujgurt tartóztattak le, és több mint kétszázat végeztek ki a 90-

es évek közepe óta.

A hegyes, sivatagos térségbe, amely öt Németországnyi nagyságú, az annektálás után a többségi han kínai népcsoporthoz tartozókat telepítettek be Peking irányításával. Az ujgurok azóta küzdenek az egykori - 1930-tól 1949-ig autonóm - Kelet-Turkesztán elszakadásáért. A vidék stratégiai jelentőségű; szénben, aranyban és uránban gazdag. Jelentős kőolaj- és földgázkészleteket is rejt a föld.

Az ujgurok szerint a rendőrök válogatás nélkül tüzeltek a tüntetőkre a hétvégén. Ezzel szemben a kínai kormány azzal vádolja az ujgurokat, hogy erőszakos zavargásokat szerveztek. Peking szerint az erőszakot külföldi szervezetek, köztük az Ujgur Világkongresszus irányította. Hétfőn este újabb tömegtüntetés volt az egyik tartományi város egyik mecsetjénél, de a rendőrség szétverte a megmozdulást - közölték a kínai hatóságok.